Dans les méandres de la Médina découvrez le souk des tanneurs. Ce lieu singulier, similaire à ce que vous pourrez trouver à Fes par exemple vous permettra de comprendre tout un pan de l’artisanat marocain, le travail du cuir.
Retrouvez sur cette page toutes les informations pour visiter les tanneries de Marrakech.
L’histoire des tanneries de Marrakech
L’histoire des tanneries de Marrakech remonterait au moyen-âge. Tout au long de sa riche histoire Marrakech a toujours été un carrefour commercial majeur. Naturellement les matières premières dont les peaux y étaient transformées Les tanneries de Marrakech ont une histoire riche qui remonte à plusieurs siècles. Voici une chronologie des périodes marquantes pour cet artisanat ancestral.
- Époque médiévale : Les origines des tanneries de Marrakech remontent à l’époque médiévale, lorsque la ville était un centre commercial important de la région. Le cuir était une ressource précieuse utilisée par les artisans locaux pour fabriquer des produits tels que des chaussures, des sacs et des vêtements.
- Influence berbère : Au cours de l’histoire, Marrakech a été influencée par différentes dynasties, dont les Berbères. Les Berbères étaient connus pour leurs compétences dans le travail du cuir, et leur savoir-faire s’est transmis de génération en génération.
- Période de l’Empire almoravide (11e siècle) : L’Empire almoravide, dirigé par la dynastie berbère des Almoravides, a apporté prospérité et développement à Marrakech. Les tanneries ont bénéficié de cette période de prospérité et ont joué un rôle essentiel dans l’économie locale.
- Période de l’Empire almohade (12e siècle) : L’Empire almohade, dirigé par la dynastie berbère des Almohades, a également contribué au développement des tanneries de Marrakech. Sous leur règne, la ville a connu une période de prospérité culturelle et économique, ce qui a favorisé la croissance des industries artisanales, dont les tanneries.
- Évolution des techniques : Au fil des siècles, les techniques de tannage utilisées dans les tanneries de Marrakech ont évolué, mais certaines méthodes traditionnelles ont été préservées. Les artisans utilisent toujours des techniques ancestrales pour traiter et teindre le cuir, en utilisant des ingrédients naturels tels que l’indigo, le safran et la garance pour obtenir des couleurs vives et durables.
Aujourd’hui, les tanneries de Marrakech continuent d’être un lieu emblématique où les visiteurs peuvent découvrir l’artisanat traditionnel et le processus de tannage. Elles sont également une source d’emploi pour de nombreux artisans locaux et contribuent à l’économie de la ville. Les visiteurs ont la possibilité d’observer les tanneries depuis les terrasses des boutiques avoisinantes et d’admirer le travail des artisans, tout en découvrant l’héritage historique de Marrakech.
Où se trouve le souk des tanneurs ?
Le souk des tanneurs à Marrakech est situé dans le quartier de Bab Debbagh, dans la médina. Plus précisément, il se trouve à proximité de la porte Bab El Khemis.
En arrivant sur place, n’hésitez pas à prendre un petit bouquet de menthe (proposé lors des visites) pour « masquer » l’odeur des tanneries.
Un procédé ancestral
Dans les tanneries de Marrakech le procédé de fabrication se transmet de patrons en apprentis, de générations en générations.
Voici les différentes étapes pour concevoir un cuir de qualité :
- La préparation des peaux. Le processus commence par la sélection des peaux brutes provenant d’animaux tels que les vaches, les moutons et les chèvres. Les peaux sont d’abord débarrassées de la chair et des graisses restantes. Ensuite, elles sont trempées dans de grandes cuves d’eau pour les ramollir et les nettoyer.
- Le tannage à proprement parlé. Les peaux sont ensuite immergées dans des fosses remplies d’un mélange d’eau et de produits naturels, notamment de l’écorce de mimosa, de la poudre de cèdre et des substances riches en tanins provenant de certaines plantes. Les tanins sont essentiels pour rendre le cuir résistant, souple et durable. Les peaux restent dans les fosses pendant plusieurs jours, voire plusieurs semaines, afin de permettre une absorption complète des tanins.
- Le traitement des peaux. Après le tannage, les peaux sont sorties des fosses et lavées pour éliminer les résidus et les impuretés. Les artisans utilisent souvent des brosses ou des instruments spéciaux pour frotter et lisser les peaux, ce qui contribue à les rendre plus souples.
- L’étape de la teinture sur les cuirs obtenus.
Acheter du cuir à Marrakech
Les principaux articles en cuir que l’on trouve à Marrakech pour des souvenirs sont les babouches, des poufs ou des sacs à main.
Comptez un peu moins de 100dh pour les babouches et entre 200dh et 400dh pour les poufs ou les sacs.
Les cuirs peuvent être du dromadaire, de la vache ou de la chèvre. Le prix dépend bien du type de cuir mais aussi de la qualité de chaque peau.
Pour les éléments de décoration comme les poufs, les prix peuvent être multipliés par 10 pour le même produit acheté en France.